Jim dit
qu'il a eu vent...
que...
tu voulais les tuer.
Pourquoi je ferais ça ?
Sûrement que des on-dit.
Jim Cummins,
il a dit autre chose ?
C'est tout, en gros.
Ça explique toujours pas ta peur.
Je suis dans la même situation, tu vois.
J'ai été terrifié de te voir.
Je passais par hasard, Ed.
Si t'avais entendu jaser,
que Jim Cummins était venu, t'aurais pu croire
qu'on voulait te livrer pour la récompense. C'est faux,
mais t'aurais pu avoir des doutes.
Pas entendu un brin de ragot, ces temps-ci.
J'ai 600 $.
Pas besoin de la récompense du gouverneur.
Question de principe, aussi.
Content de t'avoir vu.
Moi aussi.
Ça te dit, de faire un tour ?
Je te paie à dîner en ville.
Et je reprends la route.
On va faire un tour ?
C'est chez toi qu'on va ?
T'as vu Ed Miller, dernièrement ?
Personne l'a vu.
Il a dû aller en Californie.
J'aimerais toujours savoir où on va.
Si t'allais voir Jim Cummins, tu passerais pas par là ?
Faut croire.
Bien le bonjour !
Vous êtes amis avec mon père ?
Avec Jim Cummins.
C'est qu'il est parti en août.
Sans dire où qu'il allait.
Moi, c'est Matt Collins.
Albert Ford.
Enchanté.
Dick Turpin.
Ravi de vous connaître.
Je sais point où il est !
La ferme !
- Où il est ? - Je sais pas !
Tais-toi !
- Je sais pas où il est ! - Tais-toi !
Jesse, c'est qu'un gosse.
Là, il en sera plus un. Il sait où est son oncle.
Pas sûr.
Il sait !
Faut insister.
Un gosse, ça met du temps à se souvenir.
Mais ca lui reviendra.
T'as l'esgourde près de s'arracher !
Suffit que je tire encore un brin
et j'arrache comme une page de livre !
Il peut pas parler !
Où est Jim ?
Arrête !
Salaud ! Je sais pas où il est !
Tu me crois pas, tu me laisses pas l'ouvrir !
Tu me couvres la bouche !
J'ai pas idée où Jim est ou quand qu'il rentre !
Lâche-moi, ordure !
Je suis vidé.
Je peux pas...
J'ai la tête tout embrouillée.
Après les coups de ce genre, je me sens sale.
Ça va aller, Jesse ?
Jesse était malade : mucosités,
inflammations, congestions pulmonaires.
L'insomnie semblait couvrir ses paupières de suie.
Il tirait des augures d'entrailles de poulet...
ou de poils de chat lâchés au gré du vent.
Et les malheurs annoncés
le confinaient dans sa citadelle.
Pourquoi t'es toujours de corvée ?
Charley et Bob paient un supplément à Martha pour y couper.
Ça paraît pas juste, quand même.
Martha.
Ciel, un revenant.
T'arrives du Kentucky ?
T'avais la tête dans un sac, Martha ?
Wood et Dick se sont canardés, il y a quelques mois.
Couvre le pot, lda.
Pourquoi vous vous êtes canardés ?
Il a bricolé la femme de mon père
tandis qu'une côte de porc brûlait dans le poêlon,
alors j'y ai tiré dessus.
lda !
Mets pas le pouce dans le lait quand tu écrèmes !
C'est sa sournoiserie
et ses habitudes de coureur
qui ont déclenché les hostilités.
C'est qu'un vil serpent jaune sans foi ni loi, Martha.
Dick a une tout autre version de votre rixe.
Wood Hite est en bas.
Tu veux dire qu'il est là ?
Il est arrivé tard hier soir.
Tout doux !
Pas de chahut, les garçons. Le petit déjeuner va être prêt.
Il a encore un brin de souffle.
Mais il a l'air fichu.
Vous devriez venir lui souhaiter bon voyage.
Wood ?
T'étais un bon gars, Wood.
J'espère que tu souffres pas le martyre.
Je te donnerais bien à boire, mais ça risque de pas passer.
La petite lda va te regretter.
Comme toute la famille.
Ce qu'est sûr, c'est qu'on peut pas le mener à Richmond.
Pourquoi ?
Et d'une, le shérif bouclera Bob.
Et de deux, Jesse saura
que son cousin a été buté chez nous et on y passera tous.
"D'un impitoyable et violent coup de rein, pénétra,
triomphateur des senteurs et parfums,
dans la puanteur de mon sang virginal
et jusqu'au tréfonds...
de mon corps. "
Il a pas disparu, si c'est ça que t'espérais.
T'en es à quel chapitre ?
Elle a rencontré
un corsaire algérien à Gibraltar.
Elle est tout émoustillée.
Et ta jambe ?
Un vrai supplice.
C'est gentil de t'enquérir.
Heureux les pauvres en esprit,
car le royaume des cieux est à eux.
Heureux les affligés,
car ils seront consolés.
Heureux les...
débonnaires.
Heureux les débonnaires.
C'est lui ?
Pourquoi il vient ? Il sait pour Wood ?
Pas grand-chose lui échappe.
Et s'il demande où t'es ?
Dis que je suis à K.C. chez Mattie.
Il chassait le bison et était ravi de rencontrer ma pomme.
En Europe, y a que deux Américains connus à coup sûr :
Mark Twain et Jesse James.
Mais c'est le petit !
Comment va ?
Je retire jamais mon ceinturon.
Tu fais bien.
Charley, t'as mal à la jambe ?
J'ai glissé
du toit et je me suis étalé dans une congère
comme une masse que je suis !
Le temps de crier : "Minute, papillon !"
j'étais dans la neige jusqu'au cou.
Qu'est-ce qui t'a pris d'aller sur le toit en décembre ?
Y avait un... chacal.
Qu'est-ce que je raconte ? Un chat que je voulais déloger.
Un matou qui miaulait et voilà-t-y pas que j'ai glissé.
C'est pas ton pied-bot qui t'a joué un tour ?
Dick est allé à Kansas City voir sa femme. Il est passé par ici.
J'ai une histoire très mignonne.
Bobby devait avoir
11 ou 12 ans
et t'étais de loin sa plus grande idole.
Il arrêtait pas : Jesse par-ci, Jesse par-là...
du lever au coucher.
Fascinant.
C'est pas tout. Trop mignon.
On est en train de dîner et Bob demande :
"Vous connaissez la pointure de Jesse ?"
Tu ennuies Jesse.
Chut, Bob,
laisse-moi raconter. Bob dit :
"Vous connaissez la pointure de Jesse ?
38,5, c'est pas énorme
pour un homme d'un mètre 73. "
Alors, je l'ai asticoté, vu que c'est mon petit frère.
J'y ai dit : "C'est qu'il a pas d'orteils."
C'est vraiment bête, comme histoire.
"Un poisson-chat les lui a grignotés dans une rigole. "
Bob s'est décarcassé à imaginer ça !
Elle serait bien bonne, si elle était drôle.
Elle est pas mignonne, Jesse ?
Fais-moi encore la conversation, Bob.
J'en ai une autre.
Elle est à peu près aussi tordante que celle des...
Laisse Bob la raconter.
D'accord.
Je vois pas de quoi tu parles.
De tous les points communs que t'as avec Jesse.
Allez, Bob.
Ouais, vas-y.
Raconte-nous une histoire.
Fais rire Jesse, qu'est venu nous voir.
Si je peux me permettre, je trouve
intéressant le nombre de choses où on se retrouve, toi et moi.
Commençons par nos papas.
Ton papa était pasteur à l'église baptiste.
Et le mien était pasteur
à l'église d'Excelsior Springs.
T'es le cadet des trois frères James, moi des cinq frères Ford.
Entre Charley et moi, il y a Wilbur ici présent : nom de 6 lettres.
Entre Frank et toi,
il y a ton frère Robert : 6 lettres également.
Mon prénom de baptême étant Robert, bien sûr.
Tu as les yeux bleus, moi aussi.
Tu mesures 1 mètre 73, je mesure 1 mètre 73.
J'avais
une liste longue comme ta chemise de nuit, à 12 ans, mais
la curiosité s'est un peu perdue avec les années.
Quel numéro celui-là.
Je vous ai déjà causé de ce saligaud de George Shepherd ?
Un lieutenant à Quantrill.
Il me sortait les mêmes couplets que Bob.
Il me rabâchait tous nos points communs, etc.
pour entrer dans le gang.
Comment je pouvais deviner qu'il m'en voulait ?
Et qu'il mentait
pour se mettre bien avec moi.
J'y ai dit :
"George, bienvenue à bord.
Ravi de t'avoir parmi nous. "
George se croyait malin.
Sauf qu'il l'était pas.
Un matin, George débarque au camp
et 20 flingues le canardent !
Il avait qu'un oeil. Il en faut deux pour coincer Jesse.
Me mets pas dans le même sac que George Shepherd.
Tu m'as fait penser à lui.
C'est pas très flatteur.
C'était bougrement délicieux, Martha.
Ravie que ça t'ait plu.
Pourquoi George t'en voulait ?
J'ai dit : Pourquoi George t'en voulait ?
George avait un neveu qu'il voulait que je protège pendant la guerre.
Ce neveu avait 5000 $ sur lui et il se trouve qu'il est tué
et qu'on lui barbote l'argent.
George se retrouve en prison où quelqu'un lui souffle :
"C'est Jesse James qu'a égorgé le petit."
C'était qu'un sale racontar ?
A Bob l'expert de trancher.
Aïe, je nous l'ai crispé.
Je me crispe pas. Mais ca commence à bien faire.
On n'arrête pas de se moquer de moi.
En voilà un mal embouché !
Femme, boucle-la pour une fois.
Va pas bouder dans ta chambre sans savoir pourquoi je suis là.
T'es venu t'excuser d'avoir cogné notre cousin Albert ?
Je suis venu...
demander si l'un de vous deux
voulait faire un bout de chemin avec moi.
Tu seras d'accord qu'il faut que ce soit Charley.
Tu me parais un peu grincheux.
T'as vu Wood Hite, dernièrement ?
Ca fait un bail.
Charles Ford ?
Oui, vous m'avez vu une ou deux fois.
George Hite a écrit.
Il a perdu toute trace de son fils.
Et t'as pas vu Wood ?
Non, je vois pas où il peut être.
T'as fini ta nuit ?
Je ferais bien quelques heures de plus.
Je me tâtais pour savoir si je devais te dire ça ou pas.
C'est mon bon côté qui a gagné et...
j'ai envie de vider mon sac.
J'ai les idées un peu embrouillées, c'est ca le souci.
J'aimerais...
dormir encore un peu.
Tu sais que je reviens du Kentucky.
Je passe par le comté de Saline...
et je me dis :
"Pourquoi je ferais pas un saut chez
Ed Miller ?"
C'est ce que je fais.
Et ma visite me donne pas satisfaction.
Ed est dans tous ses états.
Je vois bien qu'il ment comme un sagouin.
Alors, je me dis : "Ça commence à bien faire."
Et je dis à Ed : "Viens, Ed.
On va faire un tour. "
Tu vois ce que je veux dire ?
Aller faire un tour...
c'est régler son compte à quelqu'un.
Exactement.
Donc...
Ed et Jesse...
discutent en route.
T'as déjà compté les étoiles ?
J'arrive jamais au même nombre. Elles sont intenables.
Je sais même pas ce qu'elles sont, au juste.
Ton corps, il sait.
C'est ta tête qu'a oublié.
Continue, l'ami. Je te rattraperai.
C'est rien.
C'est rien, mon beau.
Et en désespoir de cause...
Jesse l'a descendu.
Jesse ?
C'est ca.
Toi.
Alors, tu vois...
ton cousin s'en est bien tiré.
Je blaguais, avec Albert.
Je l'ai fait glapir une fois ou deux, moi aussi.
Mais je suis moins radical que toi.
T'as une histoire à troquer contre la mienne ?
Je te suis pas.
Il me semble
que si t'as quelque chose à avouer en échange,
il serait plus sage...
de cracher le morceau maintenant.
Y a rien qui me vient en tête.
Sur Wood Hite,
par exemple.
Je vais pas...
Je te répète que j'ai pas idée où il est.
Je vais pas inventer pour avoir un truc à cracher.
Pourquoi ton frère s'agitait ?
Lequel ?
Bob.
Il est comme ça, remuant...
tu vois ?
Rendors-toi, maintenant.
C'est moi que t'as agité, maintenant !
On est jamais en paix, avec le vieux Jesse dans les parages.
Ma pauvre femme est à plaindre.
Ed Miller était de mes bons amis.
C'est lui qui nous a présentés, à la partie de poker.
Je t'en veux un peu, si tu veux la pure vérité.
Moi aussi, je suis à plaindre.
Pour prouver sa collusion avec les James,
Bob avisa les autorités que Dick Liddil séjournait à la ferme,
le temps que sa jambe se remette.
Puis il dessina une carte du domaine Harbison...
en omettant la ravine
où la dépouille de Wood Hite moisissait à présent.
Vous êtes cernés ! Sortez calmement
et personne se fera tirer dessus !
Tirez pas !
Sors, montre-toi !
On le tient.
Donne ton colt, fiston.
Andrew James Liddil ?
J'ai un mandat d'arrêt contre vous...
Une tempête de neige frapperait le Missouri en ce dimanche 19 février,
paralysant le commerce plus de deux jours.
La presse est là ?
- Il demande après la presse. - Je m'en moque.
Malgré cela, Robert Ford paraîtrait devant le gouverneur Crittenden
au bal des Craig Rifles, le mercredi.
Je m'estime très honoré,
en cette glorieuse occasion, de reconnaître publiquement
l'appui intelligent et efficace que le capitaine Henry Craig
a apporté à l'Etat du Missouri et à moi-même,
dans notre souci commun de purger le comté de Jackson
de la bande des James.
La tâche
du capitaine Craig exigera un courage sans bornes,
une vigilance extraordinaire
et un flair infaillible quant aux moyens.
Mon épouse me fait signe qu'il faut savoir s'arrêter.
Cependant,
avant de m'asseoir,
je vous demande de trinquer avec moi
à la santé d'un éminent fils du Missouri,
mon ami Henry Craig.
Salut, gouv...
T'es plus casse-pieds qu'utile, Bob.
Je voulais le saluer.
Tu parles. T'es pas là pour ça.
Tu crois faire tes débuts, tu te prends pour la reine du bal.
Monte en tâchant de pas dire qui t'es,
pauvre enflure.
Le gouverneur te verra à sa guise. Montez-le.
Bob serait plus tard souvent interrogé sur la nature du marché
conclu avec les autorités.
Mais ses souvenirs se révéleraient fluctuants.
Mon épouse dort à côté, alors parlons aussi bas que possible.
Alors, c'est vous Dick Little.
Liddil.
Pardon ?
Avec deux "d".
Il a fait des aveux complets.
La presse n'en sait encore rien.
Et vous lui accorderez la grâce conditionnelle
et amnistiante pour tous les hold-up qu'il a commis.
Vous êtes Robert Ford ?
Quel âge avez-vous ?
Vingt ans.
Vous aussi vous êtes rendu au shérif Timberlake ?
Non, c'est son frère Charley qui est dans le gang James.
Sur le petit Bob, on n'a rien du tout.
Il intervient à titre de...
détective privé.
Jesse James a juré par télégramme de me tuer,
dût-il dérailler un train pour ça.
Et qu'il m'arracherait le coeur
pour le manger en lamelles comme du bacon.
C'est moi qui le ferai dérailler.
Désolé, Votre Excellence,
je pensais à autre chose.
Jesse James n'est qu'un ennemi public qui s'est illustré
en volant ce qu'il voulait et tuant quiconque le gênait.
On dit bêtement qu'il punit les Républicains unionistes,
sa famille ayant pâti de la guerre.
Mais il a rarement choisi ses victimes en fonction de leur vote.
Ses péchés le démasqueront bientôt.
Sa coupe d'iniquité est pleine.
Jesse James est un cas extrême
qui requiert un remède extrême.
Vous avez l'homme de la situation.
T'as déjà songé au suicide ?
Je peux pas dire.
J'ai toujours eu d'autres envies.
Soit mes tracas changeaient,
soit je les voyais sous un autre jour.
Il peut se passer plein de choses.
Et pis, ça se fait pas.
Je vais te dire un bon truc,
ça te gênera pas de mourir quand t'auras zieuté du côté de l'au-delà.
T'auras autant envie de rendosser ton corps
que de ravaler ton dégueulis.
Vu qu'on va dévaliser des banques,
je me disais qu'on pourrait prendre un gars de plus,
histoire d'essayer d'en sortir vivants ?
Bob aimerait venir le prochain coup qu'on...
attaque une caisse...
Une caisse d'épargne ou...
le chemin de fer.
Bob passe pour un jeunot, à première vue.
Mais il a deux tonnes de plomb dans la cervelle
et il est toujours prêt à dégainer.
Et il est malin.
Y a pas plus complexe que lui.
T'oublies que j'ai déjà vu le petit.
Il pense grand bien de toi.
L'Amérique entière pense grand bien de moi.
C'est pas comme si t'avais le choix entre deux millions de bougres.
T'essaies de m'avoir à l'usure.
Entre autres.
Des attaques seraient projetées en vain,
au Nebraska, dans le Colorado et le Missouri.
Entre-temps, Henry Craig poussa Robert Ford
à réintégrer l'épicerie d'Elias à Richmond,
en attendant les ordres du shérif James Timberlake.
Alors, trois conserves
de pêches.
Deux conserves...
Deux de petits pois.
Un flacon...
de Tonique de Mary.
Un demi...
Un demi-sac de farine.
Je reviens de suite.
Aucune trace de lui.
Sais-tu où il demeure ?
J'ai pas idée de comment il fait, mais...
il est toujours au fait de ce qui se passe,
il saura que je suis venu te voir.
Tu peux compter dessus.
Et il te tuera, si l'occasion se présente.
T'es prêt à courir le risque ?
Oui.
J'ai toujours compté pour rien.
J'étais le bébé.
Celui à qui on promettait sans tenir.
D'aussi loin que je me rappelle, Jesse James a été un géant.
Mais...
je me sens prêt, Jim.
Et j'irai jusqu'au bout.
J'aurai droit qu'à une occasion
et je risque pas de la laisser passer.
Attends ta chance.
Te retrouve jamais seul avec lui et évite...
de l'avoir dans le dos.
Tu as été choisi.
Comment ca ?
Ton frère dit que tu nous envies,
mais l'épicerie te plaît peut-être plus que tu ne dis.
Alors, je t'ai manqué ?
Je m'endormais en pleurant, le soir.
Me fais même pas un clin d'oeil.
Il est méfiant comme un vieux coyote et tu l'inspires pas.
Il a buté Ed
et en parle comme d'une broutille.
Si on arrive à être seuls plus d'une minute, j'ai à te causer.
Ils m'ont donné dix jours.
Pour ?
L'arrêter.
Toi et moi, hein ?